无论古今，文人都是一个民族的头脑，也是有志之士那一群体的主干，而这样的黑暗压制使得其丧失了自我思考的能力，又谈何进步？尤其是禁止革新这一点，更是使得整个国家停留在了原先的水平，用刑法来界定人的思维，人的好奇心逐渐被恐惧所覆盖，怎么可能会有想象，更不要说创造了。读书人不再去想如何治世，不去想如何利国利民，更多的是在战战兢兢之中去思考如何生存，而不会像之前一样再度出现一种思想的自由奔放。
除此之外，康乾朝与其他盛世朝代一对比，有一个弊端很明显就能发现，这个时代的官场腐败现象十分严重，甚至比很多被称之为"乱世"的时期的贪腐现象还要严重得多。一个时期一旦出现了贪腐，所谓的"盛世"像是被蛀空了的木，是空有皮囊而已，一旦这个皮囊到了一定时候支撑不下来了，那么衰败是必然的。
而康乾朝的衰败除了真正的官员腐败以外，王公贵族乃至于皇帝本身也并不清白。造成这个时期政治腐败的原因有很多，比如说以皇帝为首的奢靡生活，即使是最崇尚俭朴的雍正也修建了圆明园，而其子乾隆更是大兴修建，使得圆明园成为了当时世界上最华丽的皇家庭苑，由此皇家的奢靡可见一斑，尤其是乾隆更是好大喜功，尤其是对自己的生日庆典更是奢靡到极致，他的八十大寿光景点就花费了白银1184万两，更不用说其他。
