二
就在嘉庆皇帝批准恢复捐官制度那一年，英国发生了一件大事：制造出世界上第一辆火车。
制造出世界上第一辆火车的人叫史蒂芬森。
史蒂芬森于1781年6月9日生于诺森伯兰地区（现在的纽卡斯尔）的华勒姆村，父亲是煤矿上的蒸汽机司炉工，母亲没有工作，一家8口全靠父亲的工资收入生活。由于家庭贫困，史蒂芬森在8岁时就工作了，14岁时就成为父亲的助手。那时候，煤矿上已经有了铁轨，可是行走在铁路上的车大部分是使用马匹拉动，效率很低。后来，英国发明家瓦特发明了蒸汽机。受此影响，史蒂芬森打算设计一台在铁轨上行走的蒸汽机车。
