这之后术士头领张金称有数十万人马，在府县界线驻防，残杀老百姓，抢掠封地，府县没有谁可以抵御。伟业九年，失败了的义军仍然四处摆动，四处抢掠，历年来古时候农户起义军也不高度重视革命老区基本建设，走一处吃一处，这也是黄巢、闯王李自成等农民军不成功的关键缘故。
义军了解一时打不过官军，就和官军开始玩起了捉迷藏，四处游击战，持续扩大，隋将冯孝慈也被张金称杀掉在清河地区。史料记载"时山东省思乱，从盗如市，府县很弱，陷没陆续。可抗贼者，唯善会罢了。"
这时候的张金称因欠缺政治远见卓识，早已并不是领着老百姓抵制暴政的那人了，只是四处行凶，用司马光《资治通鉴》的话而言，便是"金称比诸贼尤暴虐，所经民无孓遗"！全国各地竞相失守，仅有杨善会所守的清河地域，从没有被攻占过，并不是义军害怕打杨善会，义军都想打杨善会，都了解要是奠定了杨善会，就没有人能消灭义军了，由于杨善会是唯一一个掌握义军的人。
