历代帝王庙东燎炉，绿色琉璃制
帝王人选确定后，接下来就是排座位，谁占C位？礼部最初所拟方案是，应与供奉的祖先灵位排位类似，"为正殿五间，以为五室，中一室以居三皇，东一室以居五帝，西一室以居夏禹、商汤、周文王，又东一室以居周武王、汉光武、唐太宗，又西一室以居汉高祖、唐高祖、宋太祖、元世祖。"朱元璋表示赞同。三皇占C位是无疑的，东西两侧大致按时间顺序依次排列五帝、夏禹、商汤等，个别位置因人选更改有少数变动。
洪武七年（1374），位于南京城中部，鸡鸣山南侧的历代帝王庙正式落成。八月，朱元璋亲临致祭，正殿入祀的帝王们均被塑成衮冕（着礼服礼冠）坐像，伏羲、神农时代太过久远，不必加冕服。相传，朱元璋在元世祖塑像前行礼时，元世祖面带泪痕，朱与之说道，"你失掉的天下，是你漠北草原本来就没有的，我取得的天下，是中原自古以来就有的，你有什么遗憾呢？"塑像上的眼泪即刻消失。这段出自明《帝京景物略》的戏说，从侧面证实了朱元璋建立历代帝王庙，以示承继元朝以来大统意义之所在---通过一场政治作秀宣示政权的正统性。此后15年间，朱元璋倾其所力大杀功臣，历代帝王庙里只有帝王，没有名臣。直到洪武二十二年（1389）五月，不幸被火灾焚毁的历代帝王庙重建竣工，朱元璋才选取37名历代名臣，如伊尹、张良、萧何、曹参、陈平、诸葛亮、房玄龄、韩世忠、岳飞等人的神位，从祀东西配殿。至此，历代帝王庙祭祀格局和每年春秋仲月上旬甲日致祭的制度，确定下来。
