从洪武十二年（1379年）开始，安南陈朝的权臣黎季犛逐渐控制朝政，不仅随意废立三位君主，还将都城迁至自己的"老巢"顺化，由此成为安南实际上的主人。随着权势和名望的攀升，黎季犛开始滋生出篡位之心，最终趁着明朝陷入"靖难之役"、无暇南顾的良机，在建文二年（1400年）正式废黜陈少帝，自立为王，史称胡朝。随即，黎季犛又大肆屠杀陈朝宗室，意在斩草除根。
黎季犛自立为王，建立胡朝 ?
然而，胡季犛虽然篡夺了王位，但遭到陈朝遗臣们的一致反对，面对着空前强大的压力，胡季犛不得不在次年（1401年）传位给儿子胡汉苍（陈朝徽宁公主所生），自己则以太上王身份退居幕后掌权。按照规定，胡汉苍登基后需要向明朝请求册封，唯此才能名正言顺。
然而，胡汉苍自知父亲篡位并私相授受王位的行为不可能得到明朝的认可，所以便诡称陈朝子孙绝灭，自己作为陈朝皇帝之甥，因为受到群臣的拥戴而即位，并请求明成祖正式册封。朱棣见到奏报后心中生疑，便派使者到安南了解实情，结果使者遭到蒙蔽，回国后竟声称胡汉苍所言皆是实情。朱棣信以为真，便真的下诏册封胡汉苍为安南国王，时在永乐元年（1403年）。
