提起太子，我们首先想到的就是皇帝的法定继承人皇太子，是皇帝颁布圣旨正式告知天下人的，是得到皇帝和朝廷重臣认可的皇位继承人。在古代正史中，即便是皇帝的儿子也不能都称为太子。唯有被明确可以继承皇位的那一个儿子，即嗣子，才可以被称为太子。可是在神话传说中，托塔天王李靖不是皇帝，他的三个儿子却都有"太子"的称呼。而哪吒更是被称为"三太子"，这又是什么原因呢?
众所周知，秦始皇嬴政是我国历史上的第一个皇帝。那个时候的皇帝还叫做天子，而天子的正式继承人叫做"太子"。汉代时，皇帝和诸侯王的继承人都叫太子，皇帝的继承人在称呼前加了一个"皇"字，全称皇太子。后来诸侯王的继承人只能叫做世子。皇帝的继承人"太子"才彻底和其他的继承者分开称呼。
而《封神榜》说的是武王伐纣，商周的那个时候根本不存在皇帝一说。那时地位最高的人，被称为大王。李靖在《封神榜》中是陈塘关的总兵，并且他所管辖的这个陈塘关是为了震慑龙宫，是与东海接壤的。所以李靖虽说不是皇帝，地位却非常的高，也算是一方诸侯了。不仅如此，他还有个很响亮的称号，那就是托塔天王。
