隋朝是中国历史上一个既强大又短命的朝代，虽曾盛极一时，但国祚仅38年。造成隋朝灭亡的原因有很多，但最关键的一点就是隋炀帝穷兵黩武三征高句丽，结果导致国力耗尽，百姓民不聊生，引发了隋末农民起义的爆发，隋朝就在一浪高过一浪的起义军讨伐下被终结了。
作为隋朝江山的继承者，唐朝在立国之初便采取了轻徭薄赋，休养生息的国策。经过几十年发展，唐朝国力蒸蒸日上。周边国家或是被唐朝所征服；或是承认唐朝的宗主国地位，向唐朝称臣纳贡，这其中就包括了曾让隋炀帝头疼不已的高句丽。
随着大唐帝国实力的日渐壮大，隋炀帝在高句丽灾难性的失败却成了唐太宗李世民一个非常感兴趣的挑战。公元641年，唐太宗公开表示高句丽在汉武帝时期曾是中国的一部分。同年，唐太宗派人对高句丽展开军事侦查，此举代表着唐朝对高句丽展开军事行动已被提上了议事日程。
唐太宗欲对高句丽展开军事行动的想法遭到了绝大多数朝廷大臣的反对，其中就包括了唐太宗最信任的心腹长孙无忌。这些在隋末唐初登场的大臣们都曾亲眼目睹了隋朝的灭亡，因此极力反对唐朝继续"入坑"征讨高句丽，理由不外乎是请太宗吸取隋朝的亡国教训。
