刘縯起兵时，义军的力量并不强大，所以各路人马自发联合起来，拧成一股。即便如此，刘縯等义军在小长安之战还是大败而归，十几个刘氏宗亲先后战死。不过，当王莽新朝的主力将领甄阜、梁丘赐准备趁着义军新败，军心涣散，尤其是部分义军首领准备散伙不干时，想要一鼓作气全部消灭义军，刘縯发挥了超强的游说和组织能力。
刘縯先跟友军讲了一通大道理，先告诉他们王莽不义，弑君篡位，天下人人得而诛之；其次把刘氏复起的图谶拉出来，让各路人马认识到刘氏兴兵是顺应天下；同时还讲述了联合共进退的好处。当然，仅此并不能打动各路友军，于是刘縯又出了绝招，他说"如事成，岂敢独食飨之哉"，而且还立了盟誓。也就是说，在坐的各位以后都是辅助汉室复兴的功勋，将来裂土封侯不在话下。
在刘縯的煽动下，义军不但没有崩溃，反倒更加卖力了。于是，在刘縯的指挥下，义军被分为六部，趁着夜色，袭取了官兵的后勤辎重部队。等到天亮时，又把梁丘赐和甄阜分割了，双方一直鏖战到早饭，结果是刘縯反败为胜，消灭了王莽的主力：梁丘赐军先乱了阵脚，士兵四处溃逃，甄阜军受了无心恋战，失去了对抗的勇气，兵败如山倒，梁甄二人也在乱军中身首异处了。
