其二，李林甫
天宝年间，玄宗将全部精力投入到了艺术与享受生活上，将政事全都交给了李林甫。如果想要升迁，不巴结好李林甫不行。而李林甫为了独掌大权，要打击的对手很多，所以他也需要很多打手。杨钊十分精明，清楚地看到了这一点。
无论是对付太子，还是打击政敌，杨钊都一马当先，充当了李林甫的急先锋。史载："逮系连年，污蔑被诛者百余族。度可以危太子者，先林甫意陷之，皆中所欲。"就是说，杨钊为了找到打击太子的证据，不惜诛杀百余家族，有时没有李林甫的指示，杨钊就率先行动了起来。
杨钊的表现让李林甫十分满意，很快就提拔了起来。
