袁克定的母亲是袁世凯的原配夫人，而且袁克定还是长子独子，这样的身份和地位也使得他从小就受到重视，虽然之后袁世凯的其他小妾都为他生下了儿子，但是袁克定的身份明显是高于其他人的，不过袁克定在1912年时因为被马摔伤，落下了残疾，走路都有点一瘸一拐，这样的后果袁世凯自然不能承受，于是就耗费巨资将他送到当时医疗技术最发达的德国治疗。
袁克定来到德国后，看到他们的皇帝制度如此发达，心里一直惊叹不已，正是因为受到这样的影响，袁克定回国后就一直想游说自己的父亲"复辟"，袁克定手下的幕僚也纷纷吹嘘起来，甚至都公开称袁克定为"太子爷"，这个称呼袁克定十分受用。
