老天想让谁灭亡，必先让他膨胀。纪纲倒台的原因就是太飘了。本来大臣们私下对纪纲噤若寒蝉也就罢了，纪纲非得将自己的权势拿到永乐皇帝面前炫耀。
永乐十四年（1416年）端午，永乐召集重臣比赛射柳，纪纲想考察诸臣是否服从自己，就学习秦朝的赵高，当着皇帝的面玩了一次指鹿为马。他在射柳时故意射偏柳枝，然后让手下折断柳枝，再高呼射中了，看有没有人敢唱反调，结果真的没人揭发。纪纲便更飘了，觉得自己就是明朝的赵高，权势可以再进一步，竟然想要谋反。
明朝大官
射柳之后，明成祖已经对纪纲的权势有了警觉，同年七月，太监向成祖高告发纪纲，说他私藏甲兵数万，召聚流亡，图谋不轨。明成祖何等人物，果断出手，将纪纲及其党羽全部处死，举家流放。
纪纲事件对成祖的打击是巨大的，他那么信任纪纲，纪纲却还想着谋逆，这让成祖觉得外臣都不可信，可信者只有自己的奴才--太监。而且鉴于纪纲事件，朱棣担心锦衣卫权势太大，恐怕再出第二个纪纲，所以永乐十八年（1420年），成祖组建东厂，瓜分锦衣卫特务之权，以自己的奴才主持厂务，明代宦官之祸由此始。
