靖难之后，都御史陈瑛对建文忠臣进行"瓜蔓抄"，建文旧臣数十家被灭族，陈瑛因此深得永乐宠信。纪纲见此深知永乐心病之所在，遂对建文旧臣掀起了二次清查，想要凭此再建功勋。纪纲的本行就是搞特务政治，刺探民间隐事，所以纪纲出手自然比御史问案来的快，查的彻底。建文旧臣再遭灭顶之灾，纪纲因此更受永乐的信任和宠幸。
壬午殉难
纪纲广布耳目鹰犬，民间隐事概无遗漏，敢说靖难是造反、燕王得位不正的，都获罪被杀。凭此本事，纪纲功绩再创新高。永乐很满意纪纲等人罗织的罪名，便更放心地让他全权处理讽刺皇帝和新朝廷的案件。结果形成了一个恶性循环，皇帝越是信任纪纲，纪纲就得越想法查出反贼；纪纲查出的反贼越多，皇帝越认为纪纲办事得力，是难得的忠臣。
