1399年，燕王朱棣以清君侧的名义发动叛乱，史称靖难之役。无论历史对这次叛乱记载的多么冠冕堂皇，其实质就是一场策划已久的谋权篡位。
其实靖难之役爆发前，中山王徐达的长子徐辉祖，就已经跟建文帝提过醒，说朱棣会谋反。但建文帝就是不听，结果这位皇太孙的龙椅还没有坐热呢，朱棣果然率大军打了过来。
长江以北的战役，虽然建文帝朱允炆一方占据了绝对的优势，但总是因为用人不当等问题最后被朱棣的叛军后发制人反败为胜。靖难之役中，灵璧（壁）之战就是很显著的一例。
灵璧之战是靖难之役的决定性一战，因为此战之后江北的战事基本上告终，接下来就是渡江攻打明朝前期的首都南京了。
