公元前195年，刘邦平定英布后回到长安便旧伤发作，一病不起了，自觉时日无多的刘邦开始考虑皇位交接问题，他曾经想过立戚姬之子赵王如意为太子。可是大臣们非常反对，再加上吕后得到他们的支持，已经有了非常稳固的地位及势力，连刘邦都不能轻易撼动。所以刘邦只能将"立刘如意为帝"的想法作罢，内心虽有些许遗憾或者不安，但为江山社稷的稳定也只能顺天应命了。
然而上天并不想让病重的刘邦安安静静的离开，就在刘邦弥留之际，燕王卢绾也反叛了，卢绾与刘邦同日出生，自幼交好，卢绾的反叛令刘邦大为震惊也异常震怒。他怒不可遏的令樊哙领兵平叛，可是就在樊哙走后，便有人开始向刘邦进言，《史记》对此记载如下：
是时高帝病甚，人有恶哙党於吕氏，即上一日宫车晏驾，则哙欲以兵尽诛灭戚氏、赵王如意之属。高帝闻之大怒，乃使陈平载绛侯（周勃）代将，而即军中斩哙。
大意就是说，樊哙是吕后的妹夫，是吕后一党，假如刘邦去世后，樊哙一定会借机与吕后串通诛杀戚姬以及赵王如意，刘邦听后大怒，便立即下令让陈平与周勃前往军中取代樊哙，并就地处决樊哙。
