这句话说的是曹操感叹孙坚的儿子（孙权）比刘表的儿子（刘琮）有本事，一个可以保住家业，一个却将家业拱手让人。后来这句话就被专门用来形容有能力的晚生后辈。
表面上看，这句话是曹操对孙权的夸赞之辞，但在笔者看来，却另有一番味道。
曹操称赞刘备说的是"今天下英雄，唯使君与操耳。"也就是把刘备放在和自己平起平坐的位子。而曹操称赞孙权却说成了"生子当如孙仲谋"，虽然孙权"看起来"是要比曹操晚一辈儿（曹操和孙坚曾经同朝为官），但在两国交往中，除非血亲关系，否则怎么可能去认这种关系呢？
曹操和孙权确实是一辈人，而且同年，他们还一起挖过战壕（讨董卓）。但在和孙坚的对比中，曹操明显不占优势（当然指曹操前期）。
