也就是说，武则天时期推行的新字应当为17个。不难发现，这17个字在封建时期君臣伦理的构架之下大都是常用字。为了让自己的新字取代原有的旧字，武则天强制全国上下所有的雕版印刷机构全部更新字体。也就是说，市面上流通的书籍，开始使用她推出的这17个新字。不仅如此，在唐朝发展成型的科举考试中，考生如不使用新字代替旧字，文章写得再好也会直接被淘汰。武则天的这些强制举措在短时期内，也引发了极大的反弹。
神龙元年正月二十二日癸卯（705年2月20日），忠于李唐皇室的凤阁侍郎张柬之和鸾台侍郎崔玄暐等人，诬称武则天宠臣二张兄弟谋反，率领禁军诛杀张易之、张昌宗兄弟后包围集仙殿逼迫武则天退位。三天后皇太子李显复位，李唐皇室得以恢复。"神龙政变"爆发之后，武则天为打击李唐皇室的各项措施被立刻叫停，17个新字也被废除，继续沿用旧字。只有"曌"字因为被武则天用于自己的名字当中而得以保留下来，只不过这个生僻字现在极少有人认识。
