因为日本当时并没有多少拿得出手的产业，为了打开世界市场，在丝织业上投入了巨资。他们进口的都是欧洲最为先进的机器，高薪从法国聘请技术人员和管理人员。这些人在日本，可以用淘金来形容，比在本国，工资高得多。有些人，还是从清朝工厂里挖来的。
皇室更是高度重视这个产业。明治天皇的老婆昭宪皇后与她的婆婆英照皇太后，经常会深入民间，到各家工厂、学校视察。丝织厂，应该是她们去得最多的地方了。留下很多照片、画像以及纪念石碑。丝织业飞速发展，也使得大量年轻女性脱离贫困的农村，到工厂打工。最出名的，叫政井阿峰。
她家在很偏僻的山里，一家人劳苦一年，也不过温饱。十几岁的时候，她就与村里的小姐妹们翻越大山，到城里务工。很快，她成了熟练工，一年挣下的钱，是父母多少年都存不到的。不幸的是，她得了那个时代很难治愈的肺结核，又舍不得花钱治病，于是她哥哥背着她回到家乡，未久去世，时年不过二十出头。
阿峰的故事被写成小说，拍成电影，成为以丝织品换取外汇买枪造舰时代的重要节点。她的墓前，如今都还有人去祭奠。（本文照片，来源网络，若有侵权，请联系删除）
