清朝灭亡之后，被软禁在紫禁城中的溥仪渐渐感到大事不妙，必须要考虑自己的后路了，所以偷偷的将皇宫的宝贝运送到宫外。有记载的就包括历代珍贵书画上千件，两百多种册页和卷轴，宋元时期的珍宝图册两百多本。
但是，此时的民国政府明确规定，严禁私自倒卖文物。溥仪最终将这些文物藏在了长春的伪满皇宫中。所谓上行下效，皇帝都这样，下面的太监和宫女更是无所顾忌，溥仪也回忆说："太监和宫女的偷窃从没有间断过"。甚至溥仪新婚不久的皇后凤冠都被掉包了。抗战胜利之后，溥仪仓皇逃跑，下人自然哄抢伪满皇宫中的宝贝，其中就包括北宋大画家张先的《十咏图》。
在东北有一个李老汉，家中长辈曾在溥仪身边担当护卫。已经年近七旬的老人家中有七个子女，眼看着自己已经行将就木却没有给子孙留下任何财富，于是决定将祖传的宝贝变卖，把钱财分给儿女们。
