在《三国演义》里，诸葛亮在临终前，把兵法传给了姜维。尚书李福奉蜀后主刘禅之命，问诸葛亮百年之后，谁可以担当丞相大任，诸葛亮推荐了蒋琬和费祎。由此可见，诸葛亮安排的丞相接班人是蒋琬和费祎，带兵的接班人是姜维，这与史实也是相符的。
为什么姜维没有接替诸葛亮？
诸葛亮在蜀国是统管军政的，而姜维是降将，资历尚浅，诸葛亮去世姜维仅是征西将军，并没有处理政务的经验，所以姜维接不了诸葛亮的班。
蒋琬则不同，他是荆州人，入川为官，颇受诸葛亮重用。诸葛亮到汉中准备北伐时，蒋琬留在丞相府处理政务。诸葛亮在前方北伐，蒋琬在后方筹措充足的粮草和兵源，有点类似萧何的角色。诸葛亮常说："蒋琬有忠心和雅量，是能和我一同复兴汉室的人。"诸葛亮曾密奏刘禅，说他如果有什么意外，军国大事可以托付给蒋琬。
