1911年，武昌起义打响，同时清朝大军随即也逼近了武昌地区，革命党人一边成立民国临时政府，一边和袁世凯紧急磋商，希望掌握大军的袁世凯可以说动隆裕太后和平退位，并且约定由他担任民国总统。
袁世凯当时虽然是已经大权在握，可也是有着野心的，因此他联合了载沣，软硬兼施之下，让隆裕太后带着宣统皇帝颁布了退位诏书。而退位的条件则是保留皇帝的尊号，和民国政府要每年支付皇室400万两白银的供奉费用。
溥仪退位之后，还是可以生活在紫禁城之中。刚开始革命党人势弱，不能推翻清朝的统治，而随着溥仪年龄的增长，革命党人的势力日益增大，越来越多的报纸把存在于紫禁城的小朝廷当做革命的污点。
