当时蔡琰披散着头发光着脚，叩头请罪，说话条理清晰，情感酸楚哀痛，满堂宾客都为之动容，曹操念及她是故人的女儿，于是想着放过董祀，但降罪的文书已经发出去了，于是蔡琰说："你马厩里的好马成千上万，勇猛的士卒不可胜数，还吝惜一匹快马来拯救一条垂死的生命吗？"最终曹操赦免了董祀。
曹操还顺便问蔡文姬是否能回忆起她父亲曾经的著作，蔡文姬则回答她能默写下四百多篇，于是曹操立马让人为她准备好纸笔，蔡文姬用了两年的时间写下了《续汉书》。此后历史上便很少有蔡文姬的记载了，只有她所作的两首《悲愤诗》，主要是在抒发她背井离乡的悲痛心情，由此看来，她也认为那段在匈奴的日子并不好过。
后世关于蔡文姬和曹操之间的关系却是众说纷纭。有人认为曹操喜好人妻，府中姬妾无数， 既然他欣赏蔡文姬的才学，为何曹操没有娶蔡文姬呢？凭借他将蔡文姬救回来的恩情，娶了蔡文姬也是顺水推舟。
曹操与蔡琰的父亲交好，那么蔡琰对他来说就是女儿辈的人物，虽然曹操不会太顾着伦理纲常，可若是娶了蔡琰，好些不太够义气。但最重要的原因是蔡文姬不够漂亮，漂亮的曹操会放过？既然不够美，就只能当朋友，曹操是把她当红颜知己的。
或许两人的关系就是同为文人的惺惺相惜，曹操虽被称为枭雄，被认为是奸臣，但不可否认曹操在文学界有着独特的地位，大概他也不想看到乱世中少有的才女湮没在历史的尘埃中。
