这主要是跟朱元璋的出身有关，他出身贫苦，儿时父亲跟兄长还因为穷而死，而造成这一切的根本便是因为那些贪官。当上皇帝后由于有儿时的感同身受，所以朱元璋很明白贪官对于百姓的迫害，这便是他憎恨贪官的最主要原因。
当时朱元璋下令，只要官员贪污超过六十两银子，那就一定要处死，这六十两银子多吗？换算成人民币又是多少呢？
据《明史·食货二》："於是户部定：钞一锭，折米一石；金一两，十石；银一两，二石。"
由以上可知，明朝一两银子可以购大米二石。又据《中国历代粮食亩产研究》可知，明朝的一石米约重153.5斤。这个斤不是现在500克的斤，而是明代594.6克的一斤。如果按照500克一斤换算，那么一石米就是182.5斤，也就是91.3公斤。现在的大米价格为每公斤4元到6元左右，咱按5元计算。
据有关文献记载，有一个明朝贪官，临刑前，在刑场上嚎哭不止，说自己是不得不贪，不贪家小就要活活饿死了。横竖都是个死，与其做个饿死鬼，不如做个饱死鬼。这虽然只是野史演绎，但是，反映的也是明朝一部分官吏的普遍心态。
