另一个原因是在明朝建立后，安南是第一个对明朝称臣的国家，其国王也受到朱元璋的敕封，安南就此成为明朝的藩属国，向朝廷进贡。作为宗主国，通常情况下只有藩属国有挑起战争或者起兵谋逆的迹象时，才会出兵讨伐。
此外最重要的原因是当时的安南是一个弹丸小国，国力微薄不说，人口也不多，各个方面也相当落后，根本不足以对明朝造成实质性的威胁，再加上安南距离明朝都城南京有将近5000里的路程。如此遥远的距离，不管放在哪个朝代，在动兵前都需要经过严谨周密的考量，更别说刚刚建国百废待兴的明朝了。
在朱元璋在位的三十余年里，安南地区一直平安无事，然而到了明成祖朱棣在位时，这种平静的局面被打破了。
永乐初年，安南皇室发生了军变，皇帝被架空，朝政被一位叫黎季犛的大臣把持，在他的主张下，安南军队频繁骚扰明朝边境的百姓，再加上安南皇室成员来到南京在朱棣面前大肆哭诉，让朱棣有了动兵的念头。消息传到安南，黎季犛马上承诺归还皇位，并亲自向朱棣请罪，于是朱棣便派骑兵护送安南皇室成员回国。
