大明王朝对外扩张的结束代表国家防御政策的转向，大批武勋集团逐渐失去了话语权。话语权逐渐向文官系统集中，这个过程是逐渐进行的。当一个事件爆发的时候，整个精锐的武勋集团被一战清空，文官系统彻底掌控了国家大权，皇权收到了很大的抑制。这个时间就是土木堡之变，包括最有经验的朱勇、张辅等大批武勋被一扫而空。精锐的大明三大营以及20万精锐损失殆尽。作为抑制文官系统平衡的武勋集团塌陷了。明朝这个中后期出现的以文驭武的局面其实是自土木堡事变以后就注定了。
武勋集团的消逝造成皇权被文官抑制，所以明朝帝王急需一股势力来平衡文官系统权力的扩张。这只能是皇帝自己的家奴宦官。所以宫内宦官开始习文练武，逐渐参与朝廷大事。所以明朝中后期宦官势力的膨胀来自皇帝的授予和支持。
宦官势力和皇帝是皮和毛的关系，皮之不存毛将焉附
既然宦官的权力来自皇帝，平时他们的口碑也不怎么好。所以很难再朝臣和民间找打大批的支持者，所以宦官的这种权力就像无本之木和无源之水。当皇帝想踢开谁，收回权力的时候还是很容易的。
