贞观是唐太宗李世民的年号，出自《易·系辞下》："天地之道，贞观者也。"意即以正道示人。贞观共23年，唐朝在李世民君臣的共同努力下，政治清明、经济发展、国力不断强盛，最终取得了天下大治的理想局面，史称"贞观之治"。
根据《通典》的记载，经历了隋朝末年的大动乱后，到了唐武德（唐高祖李渊年号）年间人口只剩下了200余万户。但经过贞观23年的发展，到了唐高宗永徽三年（652年）人口已增至三百八十万户。由此可见，李世民在位的23年的努力是卓有成效的。
兄弟阋墙，一直是王朝史上宫廷争斗的重要戏码。这一点，在唐朝建立之初便显现了出来。唐高祖李渊子女众多，他的嫡妻窦惠更是为他生下了李建成、李世民、李玄霸、李元吉四个儿子。其中李玄霸在李渊起兵前就离世了，所以到李渊称帝建唐后，他的嫡生儿子还剩下李建成、李世民和李元吉兄弟三人。
唐朝建立后，按照长幼秩序李建成被立为了太子。而李世民和李元吉，一个被封为了秦王，一个被封为了齐王。对李渊起兵的始末，本文就不作过多赘述和议论了。毕竟一千多年的岁月，不知道淹没了多少事实。但有一点是可以肯定的，那就是李世民的战功。
