孝明帝突然身死，一日之内废立二帝，天下震惊，尔朱荣生疑，遂进军洛阳。胡太后得知消息，调集军队与尔朱荣决战，被尔朱荣打败，洛阳东北门户河桥守将降尔朱荣，京城遂无险可守，将士四散。胡太后见大势已去，下令后宫嫔妃和她一起到永宁寺出家为尼。
公元528年5月15日，尔朱荣顺利进入洛阳，俘获胡太后及幼帝。之后拥立魏孝文帝元宏之侄，长乐王元子攸[yōu]为帝，改年号为"建义"。
公元5月17日（建义元年四月庚子），尔朱荣将胡太后及幼帝元钊送往河阴，并溺毙于黄河。次日，尔朱荣以祭天为名，将北魏皇室宗亲、朝堂重臣集合于河阴（今河南省孟津县），以2000铁骑包围，飞矢交加，屠戮殆尽。之后尔朱荣驻兵洛阳永宁寺，尽掌朝政，武将大量进入朝堂，填补权力真空。
