不久，诸葛亮于病故于五丈原军中。蜀将秘不发丧，整军后退。当地百姓见蜀军撤走，向司马懿报告，司马懿出兵追击。蜀将杨仪返旗鸣鼓，做出回击的样子，司马懿以为中诸葛亮计，急忙收军退回。第二天，司马懿到诸葛亮营垒巡视，"观其遗事，获其图书、粮谷甚众"(见《晋书·宣帝纪》)。司马懿据此断定诸葛亮已死，并赞诸葛亮"天下奇才也"(《晋书·宣帝纪》)。
辛毗认为，诸葛亮死否尚不可知，司马懿说："军家所重，军书密计、兵马粮谷，今皆弃之，岂有人捐其五藏而可以生乎？宜急追之"(见《晋书·宣帝纪》)。于是，率兵急追。关中地多蒺藜，司马懿派三千士兵脚穿软材料做成的平底木屐，在大军前行走，蒺藜都刺在木屐上，然后大军马步并进。
司马懿与诸葛亮交锋的整个过程中，由于处于相持状态，诸葛亮和司马懿两人都不能进，相反，诸葛亮多次主动求战，而司马懿都没有应战，可以看出，司马懿对于诸葛亮，在内心深处还是很畏惧的，认为诸葛亮是天下奇怪才，当有人把谚语"死诸葛吓走生仲达"说给司马懿听的时候，司马懿调侃的地说："我能料生，不能料死。"《晋书·宣帝纪》记载了司马懿的这件事情：追到赤岸，乃知亮死。审问，时百姓为之谚曰："死诸葛吓走生仲达。"帝闻而笑曰："吾便料生，不便料死故也。"先是，亮使至，帝问曰："诸葛公起居何如，食可几米？"对曰："三四升。"次问政事，曰："二十罚已上皆自省览。"帝既而告人曰："诸葛孔明其能久乎！"竟如其言。司马懿之所以"笑"和自我安慰，一方面，为诸葛亮去世自己终于没有敌手而高兴，另一方面，也说明司马懿对诸葛亮的那种潜意识的畏惧。
（本篇完）
