弘光朝廷也不是完全没有搭理山东，而是仅派出几个使者，在还没有被清廷占领的州县任命官员。但是没有武力作为后盾，一切都只是表面文章，许多官绅因为得不到弘光朝廷的支援不得不投降清廷。种种迹象表明，弘光朝廷只满足偏安一隅，因为战争还未结束，弘光朝廷内部就开始了内斗。
马士英靠镇将坐上了东阁大学士，就把阉党阮大铖招入朝廷，大肆打击东林党人士。唯独钱谦益擅长见风使舵，虽然事前并不赞成拥立福王，但是事后为马士英歌功颂德，马士英甚至推荐钱谦益做了礼部尚书。
总而言之，由马士英、史可法主政的弘光朝廷，文武大臣多是一些没有文韬武略的政治侏儒。他们仍然以退入山西、陕西的李自成作为主要敌人，对多次进入中原、已经进驻北京的清廷一味忍让，甚至寄希望于清廷帮助他们消灭农民军的美梦。弘光朝廷想的只是保住江南，完全没有进取之心，置千万百姓于不顾。
崇祯朝大学士蒋德璟指出，历史上晋、宋偏安江南的时候，北方都有强敌。现在顺治帝年幼，内部争权夺利，又刚刚入关立国不稳，中原百姓无不期待王师。只需内外文武同心发兵北伐，很快就能收复失地，不是晋、宋二朝可以比拟的。但是史可法、马士英等人不愿意北伐与清廷争锋，那就只能等待清军南下了！
