有一年李奉命负责镇守一个叫做弘化的郡，而当时隋炀帝就很想诏见他，不过意外的是当时的李因为生病实在是没有办法前去参拜，刚好李还有一个外甥女当时是皇帝的嫔妃，见李迟迟没有来便开始询问她其舅舅怎么还没有到，这个小外甥女也就如实回答说李病了。本来就不喜欢李的隋炀帝又带有情绪的接着问是不是病的快死了，小外甥女便不敢答话只能找时间告诉了自家舅舅，李知道了以后相当苦恼，因为他知道现在的这个皇帝已经开始忌惮甚至想除了他，所以情急之下开始一点没有节制地喝酒受贿，原来他是想搞坏自己的名声装颓废好让皇帝不再"嫉妒"他，不过这个方法确实有效。
很多人可能会问了，他为什么非要这么做呢？因为当时在民间都有一个李氏应该称皇帝的说法，所以这隋皇帝自然是很生气和忌惮，就好比当时明明相当忠心且有功绩的一个大将军李浑就因为受到了隋皇帝的猜忌而遭遇了灭顶的灾难。而大家都知道的是，李在少年时骑射功夫就十分了得，而且个性也是十分豪爽，所以如果想要结交天下的豪杰们的话一定会一呼百应的。李可能猜到了当时的皇帝会担心他这些点，所以只好自己玷污了自己的名声，好让这隋炀帝安心，而在这个计划成功了之后隋帝甚至还特意安排他在太原留守，所以太原也就成为了李渊后来帝王之路的起点。
