这场战争并非是明朝及全国之力举行的一次北伐。
所以明朝的根基力量依然在，而且这20万军队全军覆没包括被击溃打散，而非被人全部斩首。所以在编制上20万军队全军覆没，但并非20万人全部死亡。这场土木堡之变，虽然惨败，但是明朝的中央力量依然存在，完整的官僚制度以及明英宗的弟弟，朱祁钰镇守京城。再加上明朝的长城防线并未攻破，蒙古部落也先也不敢长驱直入逗留太多，始终害怕长城一线的明朝将士断其退路，反而导致蒙古军队的全军覆没。
这场事变并未给明朝造成根基力量的损害。但是陡然间20万精锐，被全面击溃，皇帝被俘使得明朝的整个制度体系出现了混乱，但是由于有于谦的存在，明朝很快找到了主心骨。土木堡之变以后蒙古也先部落，并没有在明朝边境以及京城处得半点便宜。这便是明朝的实力，单从军队的损失方面而言，土木堡经常被誉为明朝由盛转衰的转折点，但是从国家的根本实力上来讲明朝并未伤及国本。
第二个事变就是夺门之变使明英宗复辟的事件。
