赈灾的钱、农民的钱都拿去打仗，那么军队质量如何呢？崇祯元年，辽东宁远十三营的士卒为了讨回欠发的薪饷，在张正朝等人的领导下攻入幕府，活捉巡抚毕自肃等，向这些官员索钱。可毕自肃表示，自己已经九次向朝廷申报欠饷，却丝毫得不到回应，军饷哪里去了，答案用屁股也想得出来。
连保家卫国的士兵的饷银都要克扣，试问还能凭什么让人家在前线浴血奋战、吃苦受累？军费得不到落实，明朝军队的装备又怎么可能过硬？反观朝堂，授官索价高得惊人，任职兵部要1000两，任职礼部要2000两……如果这些雪花银能够变成一碗碗热腾腾的米饭，变成一杆杆火铳和一门门大炮，帝国的命运即便在鼠疫横行之下，是否也会有些许的转机呢？
人祸之二，便是愚昧。电影《大明劫》中，面对肆虐的瘟疫，诸多医士都是束手无策，而吴若可提出的隔离法则被嗤之以鼻。真实的历史中，李自成攻破北京前夕，一个担任候补县佐虚职的福建人经过研究，发现利用刺血法可以有效医治鼠疫，每天到他这里排队看病的患者多达数万人。到了崇祯十六年冬季，严寒冻死了大批老鼠，加上这位神医的治疗，北京城的疫情实际上正在逐步得到扭转。
