龙是上古时期的部落图腾，黄帝所统领的部落原本的图腾是熊，最后延用了伏羲的神龙图腾，所以龙在中国古代具有非凡的意义，所以我们自称龙的传人。龙是原始信仰，是天象崇拜，所以古代天子都自称真命天子，表示顺从天意，受命于天，在一定程度上稳固了皇权。皇帝穿的衣服叫龙袍，那么其他人就不可以穿。一旦被人发现是要被治罪的，但是包拯为什么可以穿龙袍呢？
皇帝自称真命天子其实是从周代开始的，为了证明皇位的至高无上性，皇帝都会自称是天神的儿子。儒家认为想要保证皇室的正统必须要保证血脉的正统，另外要得到群臣拥护，二者缺一不可。水可载舟，亦可覆舟。从唐朝时期开始，皇帝的龙袍是五爪龙，亲王的龙蟒袍是四爪龙，朝廷里的重臣才可以穿三爪蟒袍，如果发现有人不按照规制穿衣，就会被皇帝治罪。
