在位期间，刘子业不停地滥杀大臣，连几个叔叔都死在了他的刀下。他用自己的努力，让一代雄主刘裕传下来的家族走向了灭亡的边缘。除此之外，刘子业还非常的荒淫好色，为了寻求刺激，他和姐姐山阴公主刘楚玉的关系就不清不楚。在他的阴影之下，还有一个美丽的女人，也没有逃脱魔掌。
此女就是新蔡公主刘英媚，她是宋孝武帝的妹妹，也就是刘子业的姑姑。因为姿色绝丽，引起了刘子业的觊觎。景和元年十月，刘英媚奉诏入宫，她本以为侄儿召见是有其他事情，没想到刘子业开门见山说出了目的，是想逼迫她侍寝。虽然刘英媚百般哀求，刘子业依旧不为所动，以刘英媚家族中人的性命要挟，她只能被迫就范。
得手后的刘子业还不满足，想要长期霸占公主，为此他想到了一个办法，命人杀掉了一个宫女，假扮成刘英媚送到她的府上。此时，驸马何迈还在翘首盼着妻子归来，却等到一具尸体，而且一看就不是妻子的。想到刘子业的为人，就算是蠢人也知道妻子有了什么遭遇。
