2、戚继光招募新兵，改进阵法与改善武器
戚继光率领明军东南参战，发现了很多的问题，其中最大的问题，就是此时明军的战斗力孱弱，即使在军队人数上占据着的优势，依旧不能够战而胜之，戚继光总结到，要想克敌取胜，就必须进行一系列的改革。在征求皇帝的同意下，戚继光决定亲自招募士兵，最终选择比较强悍的义乌士兵。
在招募几千人马之后，进行一系列的训练，士气高涨，与当时明军的相比，戚家军的精神面貌诚然焕然一新。戚继光知道，明朝落后不仅在于士气，而且还在于武器了。因此戚继光改革的明朝的大刀，曰戚家刀，其长度正好克制倭刀。
在阵法上，戚继光发明了鸳鸯阵，即由单兵作战，向集体作战方向转变。一个人能力再强，也难以与集体抗衡。鸳鸯阵变法多端，灵活而使用。鸳鸯阵的士兵手中的武器不同，有盾牌、长枪、戚家刀、火器与狼筅，戚继光之所以这样为士兵配置武器，就是能够对倭寇进行全方位的打击。
