除曾国藩以外，胡林翼还曾七次向朝廷极力举荐左宗棠，最终左宗棠才得到重用。左宗棠恃才傲物，与曾国藩素来不和，胡林翼就在中间调和二人，稳定局势。
胡林翼在任数十年，他将湖北打造成富饶之地，自己却两袖清风，从未给家中补贴家用。朝廷重用胡林翼，希望用他来打压曾国藩，但他却与曾国藩坦诚相待，不惜得罪朝廷，多次放弃垂手可得的高位，拱手让与曾国藩。胡林翼始终铭记曾国藩的知遇之恩，他将湘军打造成一支骁勇之军，自己却站着曾国藩身后，甘愿默默无闻。
胡林翼始终心系天下，对朝廷忠心耿耿，他呕心沥血，最终积劳成疾。1861年，湘军成功镇压太平天国前，胡林翼看到在海上横行的外国军舰，愤懑吐血而死。就这样，这位在晚期中兴中居功至伟的能臣，却将全部的才能与生命消耗在内战当中，当他的同辈乃至晚辈大放光彩时，他却凄然而死，一身抱负不得施展，空留余恨，一生传奇经历竟不为人知。
胡林翼去世后，左宗棠在祭文中凄然写道："孰拯我穷，孰救我褊？我忧何诉，我喜何告？我苦何怜，我死何吊？"曾国藩也说道："润芝（胡林翼）之才胜我十倍。" （《风流儒将胡林翼》）许多人对胡林翼高度评价，刘体仁称赞他说道："胡文忠之才，为中兴诸贤之冠。"（《异辞录》）李慈铭亦赞誉道："老谋深识，烛照不遗，固中兴第一流人。"胡林翼之才德，当得起中兴第一重臣的赞誉。
