唐朝的后宫制度沿袭隋朝，除皇后之外，从正一品的贵、淑、德、贤四妃到正八品的采女共121人，也就是说后宫中按照规定有品级的后妃有122人，当然未必充满，也可能还有很多没有品级的嫔妃，但大致也不过百八十个人。三千后宫夸张点，不过百十个也不少了呀，为何还要霸占弟媳？
在正史中，李世民作为李渊的儿子排行老二，老大李建成，老三李元吉，老四李玄霸。在隋朝时期，李渊和隋炀帝杨广是表兄弟的关系，可是说还顺带着亲戚关系，也算是皇亲国戚。
李元吉媳妇杨氏出身于关陇贵族，是隋观王杨雄侄孙女。这样的身份，才是李世民不杀弟媳，纳入后宫的主要原因。因为隋唐开国，尤其是唐朝，李渊在短短一年的时间，就能自立，和关陇贵族们的支持有很大的关系。尤其是李世民发动"玄武门之变"，杀了哥哥太子李建成，逼的李渊做了"太上皇"，自己继承大统，实际上是名不正言不顺，他更要寻求门阀贵族们的支持。
