建安元年（196）正月，袁术设置的陈相袁嗣投降，从而占据陈国地区；二月，平定颍川、汝南地区黄巾军，大本营迁移至许县，打开西行之路。曹操迎帝之举"万事俱备只欠东风"，只需与朝廷取得联系。
曹操拜为兖州牧之后，派遣使者想要与朝廷取得联系，但其必经之路河内有只"拦路虎"张扬，他从中阻挠，幸好，出现此人，说服张扬并与曹操形成联盟，终与朝廷取得联系，之后屡出计谋协助曹操取得圆满结果。
此人为济阴定陶人董卓，原来在袁绍麾下当参军事。后来，袁绍和张邈闹矛盾成为仇家，正巧董昭之弟董访在张邈军中任职，袁绍听信谗言想治罪于董昭，于是董昭以到长安觐见汉献帝为由借机脱离袁绍，至河内之时被张扬所留。
