太后归政，皇帝亲政
在伊琳娜执政当中，也并不是一帆风顺、天下太平的。782年，叛贼伙同外国入侵安纳利托亚，当时的将领大败而逃，伊琳娜无可奈何之下只好向外国缴纳大量的金银财宝作为停战三年的贡金。
伊琳娜因她的过错和不归权使得她受到了一些质疑的声音，又加之她只能调动首都以内的军队，她不得不被迫归政于皇帝，离开王宫。经此一事，母子间的情分被消磨得干干净净。
而亲政后的君士坦丁六世并没有展现出他多么惊天动地的能力，他做得差极了。对内，推翻母亲的"圣像运动"，并且不惜以暴力镇压，血腥残暴之极；对外，在几次的对外战争中，拜占庭帝国都以失败告终；在个人生活上，他抛弃皇后，迎娶情妇，皇室的颜面荡然无存。
