在项羽自刎与乌江之前，还有《史记·项羽本纪》："项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊，曰：'汉皆已得楚乎？是何楚人之多也。"这样，沉重打击了军心的"四面楚歌"。当时，垓下之围中，项羽带领的楚军被刘邦围困，正是夜深无人话语寂静的时候，夜空中，就隐隐约约的，飘来了楚地的民歌。
项羽夫人战死
这断断续续的民歌，不仅仅是勾起了将士们的思乡愁绪，更是让人深感战事变化的世事无常，也不知，他们还能不能在有生之年，再回到故乡。而对项羽来说呢，就更恐怖了，他很惊讶，难道刘邦已经占领了楚地吗？怎么会有那么多的楚人在悲歌？
