为了证明自己，陶澍开始发奋读书，1800年，陶澍开始考取功名，但没想到很快就名落孙山了，但他并不气馁，在父亲的教导下，继续留在京城温习功课，以备下次继续考试，嘉庆七年，陶澍第二次参加科举，没想到这次中了个进士，四月时参加殿试，考了个二甲第15名，而他，也成了安化县首个进士，顿时让陶家都风光了起来。
1804年，陶澍进入翰林院，此后十年时间里，陶澍一路高升，从詹事府詹士一直到山西道监察御史，后又担任、吏科掌印给事中等职务，任职期间，一直尽职尽责，体恤民情，嘉庆十九年，陶澍担任江南道监察御史时，大胆指出嘉庆帝统治下的诟病，他建议统一立法，废除重签名目，避免官职混乱的现。
嘉庆二十四年，陶澍在重庆就职，这期间，他积极处理堆积的恭维，为蒙冤百姓平反，对工商业和农业发展做出了很大的贡献，是的嘉庆帝在位期间，川东地区一直很太平，1820年，嘉庆帝驾崩后，道光帝将陶澍调为山西按察使，在这期间，陶澍带着家人四处奔波赴任，陶夫人也一直跟随他一起，照顾他的起居，将家里打理的井井有条。
陶澍和她相处下来，觉得她并真正的黄氏要贤惠多了，也让他少了很多后顾之忧，夫妻二人的感情也日渐加深，很快，陶夫人就为他生下了一个女儿。道光元年，陶澍又被任命为安徽布政使，后被钦点为安徽巡抚，在安徽任职这段期间，用他自己的话来说就是，救济灾民，建立丰备义仓，兴修水利，发展农业生产，他也的确是这么做的，在他的治理下，安徽的民生发展远远超过了嘉庆年间，此后，因为他出色的表现，更是受到了道光帝的器重。
根据记载，道光年间，陶澍官拜太子少保，兼两江总督，一时间成为了朝中重臣，并于林则徐一同治理江苏水患等，而其夫人"黄氏"先后为他生下三个女儿，一个儿子，随着陶澍的高升，她也被封为一品夫人，有一次，陶澍携家人回乡探亲，陶夫人在寺庙偶遇真正的黄德芳，见其面目憔悴，神情戚戚，大为意外。
本来两人曾是主仆，顾念当年的情宜，陶夫人忍不住上前询问了一番，那黄氏也不隐瞒，告诉她，在她嫁给陶澍后，黄父又为她寻了一门亲事，这次是一位门当户对的富家子弟，黄德芳自己也很满意，哪知那人丝毫不求上进，家中长辈病逝后，逐渐将家产挥霍一空，这还不算什么，那富家公子最后还打起了黄家的主意，最后还是一样挥霍一空，如今他们只能寄人篱下的生活。
她的遭遇，令陶夫人唏嘘不已，但这毕竟是她自己选择的路，最终只得安慰几句便准备离去，但黄氏在走前，想起自己的遭遇，心中不禁升起一股怨气，她却咬着牙说："你毁掉我一生"，陶夫人也无奈，并未多说什么，自那以后，两人就再未相见过。
