至正12年，25岁的朱元璋在汤和的邀请下离开了皇觉寺，前去投奔郭子兴的红巾军，参加起义。1368年，朱元璋在南京称帝建立明朝。
落难时，寄身寺庙；称帝后，拜望寺庙。朱元璋一生与寺庙有着不解之缘。
洪武十年，一日，深受政务烦扰的朱元璋决定走出沉闷压抑的厚重宫殿，去外面透透气。一场说走就走的郊游开始了。朱元璋带着几个随身侍从来到了嵩山少林寺。刚走到山脚，只听闻声前来接驾的方丈说道："陛下远道而来，赎老衲接驾来迟"。朱元璋："免礼，平身"。
寺庙，乃是佛门重地，里面供奉着受世人敬仰的释迦牟尼佛。来到这里的人都会拜佛祈福。朱元璋也不例外。来到大雄宝殿，朱元璋手持香，正准备对着佛祖拜下去，祈求他保护朱家江山万世不衰。突然，他想起了他九五之尊的身份，他心想我乃是真龙天子怎么随便下跪，这不是让他人看笑话吗？但是，我又不能不敬佛。
