秦香莲所做的这一切，不仅仅是因为对陈世美的爱及对家庭的负责，她作为一个大方朴实的女子，深知读书的重要性，她全力支持丈夫，就是希望有一天陈世美学成归来，带着一身荣耀，让她们一家人过上更好的生活，老有所安、幼有所依。所以在陈世美居家寒窗苦读的日日夜夜，她几乎衣不解带，既要下田种地、拉扯儿女长大，还要侍奉公公婆婆、照顾一家人的生活起居。
甚至于在陈世美进京赶考的两年之中，她也从不抱怨生活的困苦，一心照顾好老人孩子，就是希望陈世美没有后顾之忧，能一举夺魁，可她日盼夜盼，苦苦等待了两年，陈世美一去不回，从此杳无音信，秦香莲以为丈夫忙于读书，没有空闲时间回家，然而一封信都不曾收到，秦香莲饱尝相思之苦，安顿好婆婆后，便带着一双儿女来到京城，四处打听陈世美的消息，在得知他早已经金榜题名、在朝廷上有所作为后，秦香莲高兴的找到了驸马府上，当时她并不清楚驸马意味着什么，以为是官爵名号。
到了府上之后，她亲眼看见公主和陈世美幸福恩爱，才知晓这个他苦苦等待了两年的男人，早已经变心爱上了别人，还在外面有了自己的家和孩子，而陈世美看见秦香莲后，假装不认识，还拒绝与自己的儿女相认，命人将她们赶出来。秦香莲悲痛欲绝，准备带着一双儿女回到老家的时候，陈世美又不放心了，生怕哪天又找上门来，到时候他便是有口也说不清，这可是欺君罔上的大罪，想到这里，陈世美一咬牙一跺脚，狠下心雇了一个杀手去暗杀母子三人。
杀手临走前陈世美还给他下了死命令，说不杀了他们三人，自己也别想活着回来，杀手本来以为这是平常的恩怨情仇的简单任务，便欣然答应了，找到秦香莲母子后，他一看秦香莲朴实无华，又带着年幼的子女，一时失神，便听到秦香莲细细诉说这些年的苦楚，一个血气方刚的男子汉，看到孤儿寡母三人在他面前哭诉，又听闻了驸马原来如此不堪，便放过了她们母子，想着回去也不能交差，不如自己死了算了，便当场提刀自刎。
