赵匡胤从来都不以杀戮服人，他一向也是这样做的。陈桥兵变他回到皇宫的时候看见一个宫妃抱着一个孩子就询问这孩子是谁，知道这孩子是柴荣的儿子之后，许多大臣都劝他杀了这孩子以绝后患。而赵匡胤只说抢了人家的位置，还要杀人家的儿子，我实在是不忍心。最后这个孩子给了潘美抚养，名叫潘惟吉，后来还成为了官员。
他的温厚还体现在对待敌国人的身上，比如说徐铉。徐铉出生于916年，他十岁的时候就能够写作文章。长大之后成为了南唐的御史大夫等职位，宋开宝七年（974年）赵匡胤兵临南唐。徐铉奉李煜的命前往谈判，他的口才实在了得，上来就说李煜跟殿下就像是父子一样，为什么要刀剑相见？
这番话要是换了别的皇帝估计就直接斩杀了，管你是不是来使。赵匡胤没有，他只淡淡的反问了一句：既然是父子，为什么会分开两地居住呢？徐铉这下没有话说了，到了十一月，他再次跟赵匡胤谈判，说李煜因为生病不能来拜见，并不是故意的。双方争执之下，后学文的赵匡胤说不过徐铉，气得不行。只能拔剑对着徐铉说：不要多说了，江南国主什么罪呢？只是这个天下只能是一个姓氏的天下，卧榻不能容忍他人睡觉。
