既然和议之路行不通了，那就打吧。这时候一个奇怪的现象出现了，卢象升身为兵部尚书，总督天下勤王兵马，可在杨嗣昌、高起潜的制约下，仅能指挥宣府、大同、山西三地兵马，不到2万人。连他自己一手带出来的天雄军，也被高起潜扣留着，指挥不动。
这还不算，临战之际，著名的"逃跑将军"、大同总兵王朴借故溜之大吉。到了巨鹿，战斗打响后，面对多尔衮12万精兵，宣府总兵杨国柱、山西总兵胡大威、监军高起潜又不战而逃。卢象升只好带领数千孤军与敌人激战。至于援兵？那是没有的。
战斗的结局可想而知。卢象升身处绝境，力战而亡！战后打扫战场，人们找到卢象升的遗体，发现盔甲下还穿着麻衣白网，那是卢象升为父亲服孝的孝服。
令人不可思议的是，杨嗣昌听到卢象升的死讯后，将信将疑，直到发现卢象升的遗体才放心。其后，卢象升的家属请求朝廷抚恤，在杨嗣昌的干扰下，没有得到朝廷批准。后来杨嗣昌围剿张献忠失败自杀后，朝廷才对卢象升进行追封、抚恤。
【参考资料:《明史·列传一百四十九》等】
