1864年，在曾国藩的带领下，湘军占领太平天国天京，轰轰烈烈的太平天国运动宣告失败。除洪秀全被挫骨扬灰外，一众太平天国将领也都遭到重刑。太平天国虽然解决，让曾国藩头疼的是如何处理天京群众。之前初入天京时，湘军就已经开始大肆屠杀，如今天京城破的消息已经传出，如果继续类似行为，势必要被唾骂，清廷最终一股脑将数万太平天国群众卖到了国外，当时前往智利的华人劳工高达三万。
伊基克位于智利北部，因为矿产资源发达，华人劳工到来后，被要求挖硝石，为葡萄牙人制作火药。
联系当时背景，早年的清政府被人们称为"洋人的朝廷"，当初将太平天国余部卖到南美也是洋人的意思，说白了，这三万名劳工和奴隶无二，干着最苦的活拿着微薄的薪水。在矿主的监视下，华人劳工备受虐待，经常挨饿。长期高强度的劳作让人们想到了起义。因为以前就是军人出生，这批劳工对死亡并不畏惧。
