回到汉地的吕雉发现，自己的丈夫有了新的宠妾，自己的儿子也备受排挤。此时的吕雉开始黑化，认为拥有了权力后才能改变自己的处境。当然后来的事情也证明了吕雉的做法是正确的，在戚夫人夺嫡的路上，如果不是吕雉拥有了很大一批朝廷重臣的支持，估计吕雉和刘盈连自保的能力也没有。
刘邦死后，吕雉顺利的扶持自己的儿子刘盈登上了帝位，因此开始掌握权力，逐渐成为了一名成熟狠辣的政治家。为了控制儿子刘盈，甚至将自己的亲外孙女张嫣，也就是刘盈的亲外甥女，嫁给了刘盈，还美其名曰"亲上加亲"。这件事也引起了刘盈的厌恶，甚至刘盈至死也没有个张嫣同床共枕。
刘盈死后，吕雉开始了忧愁。认为自己能够掌权，完全是因为儿子刘盈为皇帝。如今独子去世，幼小的孙子继位，又如何能够继续领导这些手握重权的大臣。倘若众臣不同意自己掌权，是不是又要回到那个曾经任人欺辱的时候？
左思右想之下，吕雉开始试探众人。在刘盈的灵前，吕雉故意号啕大哭，但不掉眼泪，《史记》中记载；
