胡宗宪还能说什么，只能怪自己养了个坑爹的儿子，海瑞当然也没有被治罪。所以，这个事情说明了两个问题，第一，是海瑞一心为民，不畏强权；第二，是海瑞是懂得如何去斗争的。正常情况下，一般人去得罪比自己大好几级，还是管自己的官，早就倒霉了。
当时，严嵩是内阁首辅，可以说是一人之下，万人之上。他的小弟都御史鄢懋卿到浙江来视察，一路上都是要什么有什么，当地官员没有不尽力去伺候的。可是，经过淳安县时，海瑞只按照当时朝廷的规定来接待，这让他十分生气，然而，却拿海瑞并没有办法，只好悻悻离开。但海瑞并没有被革职查办，而是四年之后，被选拔为户部云南司主事。
当时的皇帝是明世宗嘉靖皇帝，这个皇帝任性和倔强，一味求仙问道，却又始终牢牢掌控整个明朝，是明朝最为独特的皇帝，然而却遇到比他更独特的臣子。海瑞准备好了棺材，托付朋友照顾好家人（所以说他还是有朋友，而且替家人考虑过的），然后，向皇帝上了天下第一疏-《治安疏》，节选如下：
海瑞从头到尾都责备了嘉靖一通，无论是做皇帝，做父亲还是做丈夫，嘉靖帝都是不行的。当然，读完《治安疏》的嘉靖皇帝龙颜大怒，将海瑞关入大牢。嘉靖帝将《治安疏》放在宫中数月，海瑞没有被定罪，毕竟嘉靖帝并不糊涂，他可不是商纣王。嘉靖心里苦，但是什么都做不了，临死之前，留下遗诏"存者召用，殁者恤录，见监者即先释放复职"。最后一句话，就是关在监狱里面的人，都放出来恢复原职。
隆庆皇帝继位以后，海瑞调到了大理寺，被提拔为尚宝丞（专门管理皇帝御玺、印鉴的官员）。后来，徐阶被弹劾，海瑞上书替徐阶辩护，之后，海瑞经过几次调动，最后，升官成了应天巡抚。海瑞兴修水利，全力摧毁豪强势力，安抚穷困百姓。徐阶退休之后，徐家的土地多达二十四万亩，子弟为非作歹。徐阶曾有恩于海瑞，但是，海瑞惩治了他的家人。后来，得罪的士大夫也越来越多，当然，他自己也犯过一些过错，最后被罢免。
