然而，在此案件发生之前蓝玉前途本来是一片光明，他与太子朱标的关系十分亲密，而朱标又深得朱元璋宠爱，在很早的时候就被朱元璋定为太子并亲力亲为的教导帝王之道，而蓝玉也是朱元璋留给朱彪的心腹，如果太子朱标登基，那蓝玉就是一人之下万人之上。
可惜事与愿违，朱标因感染风寒突然离世，蓝玉的处境就十分尴尬了，现在朱标死了，那么将来继承大明帝国皇位的人是否能够镇住蓝玉？这是朱元璋晚年深深思考的一个问题。
蓝玉身为当时的总兵，掌握着明朝所有的军队，且蓝玉手下有一大批骁勇善战的将领，如果蓝玉拥兵自重，那么对皇位的新继任者有明显的威胁，况且朱元璋想传位的朱允炆年纪很小，根本不可能让蓝玉臣服，这就更加给了蓝玉造反的理由，再加上朱元璋之前采取的诛杀功臣的行动会让蓝玉有所警惕，为了防止自己走上之前那些被杀功臣的老路，蓝玉很可能在朱元璋还没有对他动手之前就起兵造反，朱元璋身为开国皇帝，是不允许产生这种自己无法掌握的事情。
