从里程上来看，明成祖在南京显然不可能，就只剩下北京一种可能了。而朱棣北巡是从永乐七年才开始，李宗赴任之后不久就建立了东厂。如此一来，"初年说"便不攻自破，"七年说"的可信度看起来大大增加。
但朱棣不可能在永乐七年第一次北巡的时候就建立东厂，一是时间太过仓促，第一次也就待了一年半的时间，而且次年他还御驾亲征漠北；二是永乐七年的时候李宗才11岁，这个年龄是入选不了锦衣卫的。
东厂建立的真正时间
在朱棣第三次北巡之前，发生了一件小插曲，平常备受宠信锦衣卫头子纪纲被明成祖处死，而且是以"谋反"的罪名。所以朱棣才会选择重新设置一个机构带监管锦衣卫，并且继续加大缉查力量，这是一个证明。
