王杲被杀，其子阿台侥幸逃脱，其他亲属被流放。投奔外祖父的努尔哈赤兄弟二人也被捕，成了俘虏。
努尔哈赤跟随外祖父多年，学会了一些汉语，便用汉语对李成梁讲了一番恭维之词。好话谁都爱听，李成梁见其聪明伶俐，便将他们兄弟二人赦免，还让其在自己手下做事。
在鬼门关走了一趟，努尔哈赤又回来了。李成梁不知道，他这么做是放虎归山，为大明留下了后患。他当然不能想象，手下的这个小喽啰，会是一代王朝的开国皇帝。一念之差，李成梁成就了一个人，更新了一个新王朝。
努尔哈赤毕竟是马背上长大的孩子。骑马射箭都很精通，征战更是骁勇，有勇有谋，是个优秀的将才。李成梁对他非常赏识，让其跟随左右。
